石油醚，是一種輕質石油產(chǎn)品，是低相對分子質量的烴（主要是戊烷及己烷）的混合物，為無色透明液體，有煤油氣味。不溶于水，溶于乙醇、苯、氯仿、油類等多數(shù)有機溶劑。主要用作溶劑和油脂處理，但易揮發(fā)和著火。實驗室柱層析時，常用石油醚（PE）和乙酸乙酯（EA）做洗脫劑。石油醚不等于汽油，同時，其結構中沒有醚鍵（C-O-C）。

物理性質

　　外觀與性狀：無色透明液體，有煤油氣味。

　　熔點(℃)：<-73

　　相對密度（水=1）：0.64～0.66

　　沸點(℃)：40～80

　　相對蒸氣密度（空氣=1）：2.50

　　主要成分：戊烷、己烷。

　　飽和蒸氣壓(kPa)：53.32(20℃)

　　閃點(℃)：<-20

　　爆炸上限%(V/V)：8.7

　　引燃溫度(℃)：280

　　爆炸下限%(V/V)：1.1

　　溶解性：不溶于水，溶于無水乙醇、苯、氯仿、油類等多數(shù)有機溶劑。

化學性質:

　　其蒸氣與空氣可形成爆炸性混合物，遇明火、高熱能引起燃燒爆炸。燃燒時產(chǎn)生大量煙霧。與氧化劑能發(fā)生強烈反應。高速沖擊、流動、激蕩后可因產(chǎn)生靜電火花放電引起燃燒爆炸。其蒸氣比空氣重，能在較低處擴散到相當遠的地方，遇火源會著火回燃。

主要用作溶劑及作為油脂的抽提。

輕質石油產(chǎn)品，有30～60℃，60～90℃等幾種等級，主要由戊烷和己烷組成。可用鉑重整抽余油或直餾汽油經(jīng)分餾、加氫或其他方法制得。